Hijo y discípulo de Johannes van Loo, pintor de género natural de Sluis, se estableció en Ámsterdam donde contrajo matrimonio en 1642 con Anna Lengele, hermana del pintor Martín Lengele, y adquirió la ciudadanía en 1652.
[1][2] En 1660, en el curso de una pelea en una taberna, apuñaló mortalmente a un tal Hendrik Breda.
Acusado de homicidio, buscó refugio en París tras huir precipitadamente de Holanda, donde se le condenó a muerte en rebeldía y fue desterrado a perpetuidad de Holanda y Frisia.
Localizadas en interiores burgueses o en galerías abiertas al paisaje, con personajes comunes en actitud de cortejarse o conversando relajados en compañía de unos pocos músicos, se han considerado ejemplos tempranos de las conversation pieces.
[5] Jacob van Loo echó en París las raíces de una larga saga de artistas que se prolongó hasta el siglo XIX.