Desde joven destacó por sus cualidades como escritor, publicando sus primeras obras durante la década de 1860 —en la etapa final del período Edo—.

También patrocinó la creación de otras publicaciones periódicas, como el Yamato Shimbun (1886)[2]​ o el Keisatsu Shinpō (1884), si bien este último diario no llegó a consolidarse.

También utilizó otros seudónimos como Sansantei Arindō, Saigiku Sanjin y Oboro Getsutei.

Jōno publicó sus primeras obras en 1860, siendo su primer libro Shunshoku Koi no Somewake, que tiene como tema principal la cuestión de la humanidad del hombre.

Jōno y otros autores publicaban de forma conjunta libretos para rakugo (lo hizo hasta 1869).

En 1868, Jōno comenzó a publicar en el periódico Kōko Shimbun, el cual había sido fundado por su amigo, el escritor Fukuchi Gen'ichirō.

Ken'ichi posteriormente se convertiría en un reconocido pintor bajo el nombre de Kiyokata Kaburagi.