Es hijo del exjugador de Colo-Colo Luis Hernán Álvarez y hermano mellizo del, también futbolista profesional, Cristián Álvarez.
Comenzó desde muy pequeño a tocar el balón con sus pies, jugando en la Escuela de Fútbol Municipal de Curicó (posteriormente llamada Escuela de Fútbol Juventud 2000), que fundó su padre.
A los 13 años comenzó a realizar las divisiones menores en la Universidad Católica, debutando como profesional en "los cruzados" el año 2000.
Luego, al año siguiente es enviado a préstamo a Deportes Temuco, en una histórica campaña del cuadro "albiverde", se coronaron campeones de la Primera B 2001 con 5 fechas de antelación al término del torneo, y Álvarez fue uno de los goleadores del imbatido equipo, con 14 anotaciones.
[2][3] Su segunda etapa fue la mejor, ya que fue capitán del equipo que consiguió el ascenso a la Primera División, tras obtener el segundo lugar del Apertura de la Primera B 2011, clasificar a la definición ante Everton de Viña del Mar y lograr subir de categoría.