Su anchura oscila entre los cinco y los siete kilómetros.

Además, a través del istmo pasa el canal de Crimea del Norte.

Debido a su importancia estratégica, el istmo ha sido históricamente escenario de duros combates por la conquista de Crimea.

Para su defensa, ya en tiempos antiguos, griegos y tártaros construyeron una fortaleza, y hasta el siglo XV fue una importante colonia genovesa.

A partir de 1783, el istmo perteneció a la Rusia imperial y en 1954, junto con la propia península, pasó a formar parte de la RSS de Ucrania.