Comparte fronteras marítimas con Bali al oeste y con la provincia de las Islas menores de la Sonda orientales al este.
Las dos islas más extensas de esta provincia son, con diferencia, Lombok (en el oeste) y la que es la mayor de todas las islas, Sumbawa, al este.
La isla de Lombok está habitada principalmente por el grupo étnico sasak (56% de la población total de la provincia), con una población minoritaria balinesa (12%), mientras que la isla de Sumbawa está habitada por los grupos étnicos bimanés (14%) y sumbawa (8%).
En 2005, se informó que las Islas menores de la Sonda occidentales era la zona más afectada por la desnutrición y el kwashiorkor, una enfermedad provocada por el hambre.
Sin embargo, cada etnia habla su propia lengua: el samsak, el bimanés... Entre los emigrantes procedentes de otras partes de Indonesia se habla principalmente javanés y balinés.