El atolón está completamente cerrado y la laguna interior queda aislada del océano.

Al suroeste se encuentra la villa de Etena («el Edén») hoy en día abandonada.

El capitán Henry Hudson, del USS Peacock que se encontraba en aguas de Samoa, fue enviado para explorar la nueva isla.

El capitán Turnbull, que reclamaba la propiedad, cedió la isla al estadounidense Eli Hutchinson Jennings Sr., Junto con Malia Jennings, su mujer samoana, se estableció en 1856 en Swains fundando una comunidad y una dinastía de propietarios.

Actualmente la plantación no se continua explotando y solo vive la familia.