El virus se compone de tres dominios: una cápside proteínica exterior, una membrana intermedia lipídica y un núcleo central que contiene los complejos ADN-proteínas.
Su tamaño es de 130 a 180 nm y los viriones maduros se ensamblan en el citoplasma como compartimento celular.
La familia contiene siete géneros: Chloriridovirus, Iridovirus, Lymphocystivirus, Megalocytivirus, Ranavirus, Daphniairidovirus y Decapodiridovirus.
El ensamblado final del virus se produce en el citoplasma, pero una etapa de replicación ocurre también en el núcleo.
El ADN viral viaja luego al núcleo de la célula y es transcrito por la ARN polimerasa II del huésped modificada por el virus.