Son utilizados en su trabajo por los pilotos náuticos.
La finalidad del pilotaje o navegación es determinar la posición presente así como el rumbo y velocidad óptimos para llegar al punto de destino.
Entre las herramientas utilizadas a lo largo de la historia por los pilotos náuticos están: Los instrumentos anteriormente citados eran los tradicionales hasta casi finales del siglo XX.
Tras la Segunda Guerra Mundial empezaron a aparecer instrumentos electrónicos que supusieron un cambio radical en las técnicas de pilotaje y navegación.
Además de los ya citados corredera y sonda electrónicas aparecieron los: