Un indicador universal puede utilizarse impregnado en papel o soporte similar o en forma de solución.
[1] En la actualidad existen varios indicadores universales de pH disponibles comercialmente.
La mayoría son una variación de una fórmula patentada por Yamada en 1933.
[5] Con esta mezcla se consiguen una gama de colores que van desde el rojo intenso hasta el azul violeta, pasando por varias tonalidades de verde en la zona próxima a pH neutro.
Los colores que indican el pH de una solución, después de añadir un indicador universal, son: Los colores del amarillo al rojo indican una disolución ácida, los colores del azul al violeta indican disolución alcalina y un color verde indica que la disolución es neutra.