Cuatro súbditos británicos (un mercader de Shanghái llamado Charles Lennox Richardson, dos mercaderes de Yokohama, Woodthorpe Charles Clark y William Marshall, y una mujer, Margaret Watson Borradaile) viajaban por la ruta Tōkaidō, hacia un templo en la actual Kawasaki.En Japón, los samuráis tenían el derecho legal de quitarle la vida a todo aquel que les faltase al respeto (Kirisute gomen).Los otros dos hombres resultaron gravemente heridos (con la excepción de Borradaile, que no fue lastimada), aunque lograron escapar al galope.El bombardeo causó grandes daños materiales; 500 casas se incendiaron en Kagoshima, y 3 barcos de vapor locales fueron destruidos.James Clavell se basó en este incidente a la hora de escribir su novela Gai-jin.
