Incidente de Charlie Brown y Franz Stigler

Franz Stigler despegó y comenzó a perseguir al bombardero estadounidense.

Fue entonces cuando el caza alemán aminoró la velocidad y se colocó detrás del bombardero B-17.

Para sorpresa del piloto estadounidense, Stigler no abrió fuego contra el indefenso bombardero.

Luego voló cerca del avión de Brown en una formación en el ala del babor, para que las unidades antiaéreas alemanas no atacaran al bombardero; escoltó al B-17 dañado sobre la costa hasta que llegaron a aguas abiertas.

[14]​ Brown logró volar 400 kilómetros a través del Mar del Norte y aterrizar su avión en la base de la RAF en Seething, hogar del 448º Grupo de Bombarderos, y en el informe posterior al vuelo informó a sus oficiales sobre cómo un piloto de combate alemán lo había dejado ir.

Brown comentó: «Alguien decidió que no puedes ser humano y volar en una cabina de mando alemana».

Stigler no dijo nada del incidente a sus oficiales al mando, imaginando que un piloto alemán que evitara al enemigo mientras estaba en combate se arriesgaba a la ejecución.

[1]​ Más tarde, Franz Stigler sirvió como piloto del caza a reacción Messerschmitt Me 262 en Jagdverband 44 hasta el final de la guerra.

Alguien le preguntó si recordaba alguna misión memorable durante la Segunda Guerra Mundial; pensó por un minuto y recordó la historia de la escolta y el saludo de Stigler.

Después, Brown decidió que debía tratar de encontrar al piloto alemán desconocido.

Unos meses después recibió una carta de Stigler, que ahora vivía en Canadá.