Ignacio Chapela

[2]​ Chapela también es reconocido por su trabajo en el ámbito de recursos naturales y derechos indígenas.La plaza como profesor titular (tenure) le fue negada en 2003 por la intervención del miembro de la facultad favorable a la agro industria, Jasper Rine.[6]​[7]​[8]​[9]​ Chapela fundó Les indígenes, un centro que se ocupa problemas relacionados con recursos naturales y derechos indígenas y que colabora con comunidades indígenas en México, Costa Rica y Ecuador en temas relacionados con derechos sobre los recursos genéticos.Chapela ha trabajado en la simbiosis entre las hormigas arbófagas y su cultivo de hongos (attine symbiosis).También es miembro del Consejo Consultivo de The Sunshine Project, organización que promueve las preocupaciones ciudadanas relacionadas con la bioseguridad y las armas biológicas.