Realizó estudios militares en Alemania y Estados Unidos; después de regresar al país, se concentró en su carrera militar.

En unos comicios fraudulentos,[1]​ Andrade obtuvo una amplia victoria sobre el general José Manuel Hernández, principal figura de la oposición.

En 1898 Cipriano Castro se acercó a Caracas para conseguir la gobernación del Estado Los Andes, pero la negociación no prosperó.

[1]​ Andrade decide abandonar la Presidencia y exiliarse en la Isla de Saint Thomas debido al avance de la Revolución Liberal Restauradora, liderada por Cipriano Castro, que triunfó sin que las fuerzas gubernamentales hicieran un gran esfuerzo por sofocarla.

Ignacio Andrade se exilió en Puerto Rico, donde escribió una obra acerca del movimiento que lo derrocó, titulada ¿Porqué triunfó la Revolución Restauradora?, publicada treinta años después de su muerte (1955).