Cipriano Castro

[2]​ En 1884 tuvo un desacuerdo con un párroco, Juan Ramón Cárdenas en Capacho , lo que provocó su encarcelamiento en San Cristóbal.

Desde entonces el nuevo gobierno se dedicó a iniciar un proyecto centralista, modernizar las fuerzas armadas bajo el modelo prusiano, dinamizar la economía dependiente del café (Venezuela era el segundo productor mundial detrás del Brasil), restaurar la Gran Colombia, cancelar la deuda externa y se alió con los caudillos más influyentes del país pero debilitando con ello a muchos otros.

[6]​ La Revolución Libertadora (1901-1903) fue una guerra civil, en la que una coalición de caudillos encabezados por el banquero Manuel Antonio Matos del Monte, aliados con empresas trasnacionales (New York & Bermúdez Company y la Orinoco Steamship Company, entre otras),[7]​ intentaron derrocar al gobierno de Cipriano Castro.

[8]​[9]​ Se libraron unas 150 batallas incluyendo la fallida invasión de Carlos Rangel Garbiras desde Colombia.

Aun así quedaron algunos grupos rebeldes activos en algunas zonas orientales, principalmente los partidarios del general Nicolás Rolando atrincherados en Ciudad Bolívar.

A esta iniciativa se une Italia el 12 de diciembre[12]​ y, poco después, Francia, Países Bajos, Bélgica, Estados Unidos, España presentan sus reclamos para que sean considerados junto con los de los países agresores.

Sin flota para enfrentar a los agresores, el presidente Castro se defiende con retumbante proclama: «¡La planta insolente del Extranjero ha profanado el sagrado suelo de la Patria!».

Entre sus ntegrantes figura el abogado tachirense, Tomás Garbiras Guzmán exministro de Instrucción Publica..

[16]​ En febrero de 1907 Castro recibe la noticia de que el general opositor Antonio Paredes ha invadido Venezuela por Pedernales;[17]​ semidormido por los analgésicos, se dice, mediante un telegrama en clave dio la orden para el fusilamiento del enemigo,[18]​ cuyo cadáver fue echado al río Orinoco.

Al día siguiente Castro se embarca en el buque Guadaloupe rumbo a Europa para curarse.

En Berlín eminentes cirujanos de la clínica Gustav Adolphe Ysrael le practican una nefrectomía, siendo el tratamiento exitoso.

[20]​ Castro, una vez repuesto de la operación quirúrgica a que fue sometido en Berlín, pretende regresar para recuperar el poder.

En 1909 parte para América pero se queda en Martinica donde sufre una dehiscencia en la herida operada y envía a su esposa Zoila, a La Guaira, con instrucciones de «hablar con el general Gómez, atender su casa y otros asuntos particulares», pero este dio órdenes de no permitir su desembarco.

Finalmente se establece con su esposa en Santurce, Puerto Rico (1916), bajo una estrecha vigilancia por parte de espías enviados por Juan Vicente Gómez.

Su esposa Zoila Martínez de Castro solicita y obtiene permiso para retornar a Venezuela donde pudo vivir tranquilamente sus últimos años, sin ser molestada inclusive protegidas tanto su integridad personal como sus propiedades luego de la muerte de Gómez en 1935; por los presidentes Eleazar López Contreras, Isaías Medina Angarita, Rómulo Betancourt, Rómulo Gallegos, Carlos Delgado Chalbaud y Germán Suárez Flamerich.

Doña Zoila supo desempeñarse con gran decoro y respetabilidad como primera dama de Venezuela.

Castro fue conocido bajo el apodo de «El Cabito», traducción del apodo de le petit caporal con el cual se designaba a Napoleón Bonaparte, personaje que Castro muchas veces pretendió emular.

En 2017 se presentó la película La planta insolente, basada en la vida de Castro, protagonizada por Roberto Moll y dirigida por Román Chalbaud.

Cipriano Castro a la edad de 20 años.
Cipriano Castro en 1884.
Entrada de Cipriano Castro a Caracas , 22 de octubre de 1899.
Grabado del alemán Willy Stower representando el bloqueo de los puertos venezolanos en 1902.
Cipriano Castro y su gabinete ministerial
Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez .
Cipriano Castro en París , 1908.
Zoila Rosa Martínez, esposa de Cipriano Castro.
Cipriano Castro en 1913.
Entierro de Cipriano Castro.
Caricatura de Castro aparecida en Francia en 1903.