Debido a la guerra civil y la migración, los hablantes del idioma se encuentran repartidos en multitud de países.

Saeed (1999) dividió los dialectos en tres grupos principales: norteño, benaadir y maay.

Los dialectos digil y mirifle (a veces llamado el rahanwayn) sobreviven en las áreas meridionales de Somalia.

La investigación reciente de Diriye Abdullahi, en el año 2000, demostró que aunque están emparentadas previamente con el somalí, sus idiomas y dialectos son incomprensibles para los demás hablantes.

De todos estos, el jiido es el más incomprensible a los hablantes del somalí.

En 1972, el SRC adoptó el ortografía latina como el alfabeto nacional oficial sobre varios otros scripts de escritura que estaban en uso entonces.

Al mismo tiempo, el diario en idioma italiano «Stella d'Ottobre» («La estrella de octubre») fue nacionalizado, renombrado «Xiddigta Oktoobar» y comenzó a publicar en Somalia.

[5]​[6]​ Además, otras redes públicas estatales como la Somalian National TV, redes públicas regionales como Puntland TV and Radio y, así como Eastern Television Network y Horn Cable Television, entre otras emisoras privadas, programas aéreos en Somalia.

El inventario de sonidos es: El plosivo retroflejo /ɖ/ puede tener una calidad implosiva para algunos hablantes somalíes bantúes, e intervocalmente se puede realizar como el colgajo [ɽ].

Este patrón general es similar a la alternancia de tronco que tipifica el árabe cairota.

[26]​ Los pronombres independientes se comportan gramaticalmente como apellidos, y normalmente ocurren con el sufixo -ka/-ta (por ejemplo, «adiga», «tu»).

[26]​ Los pronombres clíticos se adhieren al verbo y no toman morfología nominal.