Actualmente está extinta, pero se piensa que podría haber sobrevivido como lengua hablada hasta el siglo XIX.
Probablemente se dejó de hablar a finales del siglo XVIII, aunque sobrevivió algún tiempo más en el folklore popular.
Tras ser cedidas las islas por Noruega a Escocia en el siglo XV (las Órcadas en 1468 y las Shetland en 1469), el escocés germánico fue desplazando paulatinamente al norn.
Actualmente está extinto, pero se piensa que podría haber sobrevivido como lengua hablada hasta el siglo XVIII.
Actualmente, existen unos dialectos del escocés germánico llamados "shetlandiano" y "orcadiano" u orkney, con los que no deben ser confundidos.
En algunas ocasiones, se ha clasificado junto con el islandés y el feroés como lenguas septentrionales germánicas isleñas frente a las continentales.
Comparado con idiomas de la misma familia, las oclusivas sordas /p, t, k/ se habían hecho sonoras en norn (/b, d, g/).