[1] El etnomusicólogo Joseph Jordania sugirió que la identidad colectiva junto con el sentido del ritmo se desarrollaron en las primeras etapas de la evolución del homínido y fueron cruciales para su supervivencia debido a las fuerzas de la selección natural.
[2] Los humanos a veces no tienen memoria de estos momentos críticos.
Numerosos animales caminan rítmicamente y escuchan los sonidos de los latidos del corazón en el vientre materno, pero solo los humanos tienen la capacidad de unirse en vocalizaciones y otras actividades rítmicamente coordinadas.
Mientras que en el caso de una actividad de identidad psicológica colectiva esta se produce al nivel del individuo, una conciencia colectiva describe escenarios en los que una pluralidad de personas que ya no actúan en autonomía forman parte de una red que posee sus propias características psicológicas y agencia.
Entre los ejemplos ficticios más populares que ilustran la idea de las conciencias colectivas se encuentran: