Es nativa del este de Canadá y Estados Unidos.
También se cultiva en países del norte de Europa desde Inglaterra a Rusia.
[4] Contiene los alcaloides de isoquinolina: hidrastina, berberina, berberastina, hidrastinina, tetrahydroberberastina, canadina y canalidina.
La hierba parece tener actividad antibacteriana sinérgica sobre la berberina in vitro, posiblemente debido a la bomba de eflujo de la actividad inhibidora.
Hydrastis canadensis fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Systema Naturae, Editio Decima 2: 1088, en el año 1759.