Fue un huracán del tipo denominado «Cabo Verde» y se movió en sentido este-oeste a través del mar Caribe después de haber pasado sobre las Antillas Menores, donde dejó un saldo de tres muertos, uno en la República Dominicana, y devastaciones en México, donde dejó catorce muertos.

La onda tropical encontró condiciones meteorológicas que favorecieron su desarrollo gradual, y el 12 de agosto se organizó lo suficiente para poder ser categorizada como área de baja presión o borrasca.

Fuertes vientos del este de gran altura limitaron durante un tiempo su desarrollo.

La depresión continuó exhibiendo una fuerte baja convección atmosférica y se esperó que continuara con su intensificación debido a fuertes vientos y las cálidas temperaturas de la superficie marina que creaban todas las condiciones favorables para su desarrollo.

La depresión se movió rápidamente en sentido al oeste sobre aguas cada vez más cálidas.

El ojo del huracán se desorganizó brevemente durante la noche, pero retornó en la mañana del 17 de agosto, debido al arribo de aire seco se detuvo un poco el avance pero no menguó su fuerza y desarrollo.

[21]​ El 19 de agosto, México emitió una vigilancia de Huracán para todas sus costas comprendidas entre Chetumal, Quintana Roo al sur y San Felipe, Yucatán al norte, esta vigilancia significa que en el área señalada se presentarán condiciones de huracán en las siguientes 36 horas.

[26]​ Posteriormente fue el gobierno de Yucatán el que también emitió la alerta naranja para todo su territorio, así como el anuncio del cambio de planes debido a la modificación de la trayectoria, ya que en vez de amenazar a los municipios del oriente como originalmente se preveía, el mayor riesgo lo corren ahora los municipios del sur, entre ellos Tekax, Peto, Ticul y Oxkutzcab.

[29]​ Ante la elevada población de habla maya que vive en las zonas de Quintana Roo y Yucatán que pueden ser impactadas, todos los mensajes difundidos se han traducido a este idioma,[30]​ así mismo se ha decretado una ley seca desde el 19 hasta el 22 de agosto.

[36]​ A las 12:00, hora local, el Gobernador Félix González Canto declaró la alerta roja para los municipios de Othón P. Blanco (cuya cabecera es la capital del estado, Chetumal), José María Morelos, Felipe Carrillo Puerto y parte de Solidaridad, manteniéndose en alerta naranja los restantes municipios, igualmente a partir de las 15:00 locales se cierra todo acceso por tierra hacia Chetumal, colocándose retenes en la Carretera Federal 186 en Escárcega, Campeche.

[43]​ La NASA ha anunciado que se adelantó en 24 horas el retorno a la Tierra del transbordador espacial Endeavour, debido a los riesgos que supone el huracán Dean para el centro de control de la misión espacial en Houston, Texas, debido a ello, el Endeavour aterrizará el próximo martes 21 de agosto.

[46]​ Pero no llegaron a producirse fatalidades ni daños materiales mayores.

[47]​ Además se reportaron preliminarmente al menos cinco heridos, decenas de casas destruidas y daños menores.

El huracán, debilitado a categoría 3 continuó moviéndose sobre tierra y entró al estado de Campeche, por el municipio de Hopelchén afectando severamente a todo el estado y a municipios como Calakmul, Hecelchakán, Campeche, Champotón, Escárcega y Carmen estando entre las comunidades más afectadas, Sabancuy.

Campeche y sus once municipios fueron decretados Zona de Desastre.

[53]​ Tras su penetración en este último, continuó su desplazamiento al oeste propiciando una gran zona de inestabilidad y lluvia en los estados de Puebla, Hidalgo, Michoacán, México y Jalisco, para posteriormente internarse en el océano Pacífico y afectar finalmente a Baja California Sur con fuerza de tormenta tropical hasta su disipación.