Se casó con Adela Viñales Pastenes, con quien tuvo tres hijos: Humberto, Mirtho y Marcela Martones.

Su primer trabajo lo realizó con su padre, quien era propietario de una pequeña industria.

A partir de 1948 inició su carrera política dentro del Partido Democrático del Pueblo, para luego ingresar en 1960 al Partido Democrático Nacional (PADENA), donde llegó a ser presidente nacional de la Juventud y secretario general.

Después del golpe militar de 1973, partió al exilio en Perú.

Durante su estancia en este país presidió la organización Chile Democrático y junto con Anselmo Sule participa en la Internacional Socialista y en la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe (COPPPAL).