Hugo sucedió a su padre como Condestable de Chipre en 1318, y más tarde le sucedió en el trono de Chipre y Jerusalén a la muerte de su tío Enrique II, ya que este no tuvo descendencia.

El rey Hugo firmó un acuerdo con Venecia, que tenía que ver con las actividades de los comerciantes venecianos que se establecieron en Chipre, eso le causó diferencias con la República de Génova, que era enemigo de los venecianos, sin embargo, negoció con ellos y los genoveses exigieron que Hugo pagara la deuda de su tío Enrique II, quien había muerto en Nicosia.

Su reinado se caracterizó por una impartición de justicia demasiado estricta, como ejemplo de ello, dos de sus hijos se fueron en un viaje a Europa sin su permiso, Hugo, al enterarse, mando encarcelar y torturar al vasallo que les ayudó a sus hijos a abandonar la isla, ordenando además que le cortaran una mano y fuera ejecutado en abril de 1349, cuando sus hijos regresaron de su viaje, fueron encarcelados como castigo.

El escritor italiano Giovanni Boccaccio, escribió Genealogía Deorum Gentilium a petición del rey Hugo IV.

En 1344 Hugo IV formó una alianza con la República de Venezia y los Caballeros Hospitalarios, a fin de recuperar el reino de Jerusalén, teniendo su victoria más importante al año siguiente, cuando en Esmirna vencieron al ejército turco y tomaron la ciudad, sin embargo dicha victoria no representó un beneficio significativo para los propósitos de Hugo IV, por lo que decidió abandonar la alianza formada un año atrás.