Fue conquistada por primera vez en 1919 por los alemanes R. Dients y O. Lohse, quienes pisaron su cumbre.
Siguiendo esta ruta se puede escalar la montaña en dos etapas diarias.
Los escaladores generalmente toman un 4x4 por el valle por un camino de tierra desde El Alto y tardan aproximadamente dos horas en llegar a un estacionamiento a 4700 m, llamado Paso Zongo (16°17'15"S 68°07'47.6"O), donde se establece un campamento base.
La cumbre es pequeña y frecuentemente tiene una cornisa pronunciada, lo que reduce el espacio útil.
El sol de la mañana hace que la nieve se vuelva menos estable para caminar y aumenta el riesgo de avalancha a partir de las 8 a. m. Las vistas en una mañana despejada desde la cima son increíbles: la montaña es mucho más alta que cualquier otra en cualquier lugar cercano, y la Cordillera Real, el lago Titicaca, la ciudad de La Paz y parte del Altiplano en el que residen son visibles.
Toda la Cordillera Real entre Mururata e Illampu está formada por una serie de diferentes cuerpos graníticos.
El granito del Huayna Potosí recién quebrado es de color gris claro y la superficie erosionada es de color rojo anaranjada, El granito del Huayna Potosí se rompe en losas y bloques.