Foundling Hospital
En esa época, la palabra "Hospital" era utilizada en un sentido más amplio a como se la interpreta hoy, y simplemente indicaba una "institución de acogida" para los menos afortunados.
En el caso de que hubieran dejado ropa, esta era cuidadosamente registrada.
Al recibirlos, los niños eran enviados a nodrizas en el campo, donde permanecían hasta los cuatro o cinco años de edad.
En 1756, la Cámara de los Comunes del Reino Unido llegó a una resolución en la que todos los niños debían ser recibidos, y que además deberían nombrarse lugares de acogida en todo el país, y que los fondos debían ser públicos y garantizados.
En menos de cuatro años 14.934 niños fueron recibidos, y un vil comercio creció entre vagabundos, que a veces se conocía como "Coram Men", con la promesa de llevar a los niños del país al hospital, empresa que a menudo no era realizada o se realizaba con gran crueldad.
En ese momento, se acarreaba con un profundo estigma de ilegitimidad, no solo para la madre, sino también para el niño.
El principio, fue en realidad, el previsto por Henry Fielding en La historia de Tom Jones, un expósito comentando : "muy cierto, me temo, es que muchas mujeres se han abandonado, y se han hundido hasta el último grado del vicio, es decir la prostitución por la imposibilidad de recuperar su primera oportunidad."
Como fue el caso de María Clifford, que debido al abandono y a sus heridas infectadas, finalmente falleció.
Esa primera actuación fue un gran éxito y Handel fue elegido como “Gobernador del hospital”, cargo que aceptó al día siguiente.
De hecho, varios artistas contemporáneos ingleses, decoraron las paredes del hospital con sus obras, incluyendo Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Richard Wilson y Francis Hayman.
La colección de arte del Hospicio puede encontrarse hoy en día en el Museo Foundling.
Siete hectáreas (28.000 m²) del predio fueron adquiridas para ser usadas a modo de parque infantil para los niños, con el apoyo financiero del titular de periódico Lord Rothermere.
Aunque más pequeño, el edificio mantiene un estilo similar al original, ya que varios aspectos importantes de la arquitectura interior del Hospital original se recrearon nuevamente.
