[2]​ El municipio comprende las localidades de Hoogstraten, Meer, Meerle, Meersel-Dreef, Minderhout y Wortel.

El nombre de la ciudad procede del neerlandés "hoge straat", que significa "camino alto", en alusión a una carretera militar que ligó antiguamente el norte con el sur.

En la Edad Media Hoogstraten probablemente era una posada del camino con algunas cabañas para alojamiento de viajeros y establo para sus caballos.

[3]​ En 1714 pasó a formar parte de los Países Bajos Austríacos.

A partir de 1740 fue elevado a ducado por el emperador Carlos VI, pero apenas medio siglo después, durante el gobierno francés (1795-1814), perdió sus títulos de "ciudad" y "ducado" por su sentimiento antifrancés.