Sin embargo, el nuevo descubrimiento no se hizo público hasta el año 2003.

Dichos fósiles han sido datados con una antigüedad de unos 158 000 años, es decir del Chibaniense, antiguamente llamado Pleistoceno medio.

Varios consideran a Homo sapiens idaltu como una subespecie extinta de Homo sapiens y es por esto que se usa la denominación taxonómica trinomial.

Esta terminología se usaba cuando el hombre de Neanderthal era considerado una subespecie nuestra (Homo sapiens neanderthalensis), pero posteriormente se impuso la creencia de que los neandertales y los humanos modernos representaban especies biológicas distintas, por lo que se convino el uso de los términos Homo sapiens y Homo neanderthalensis; aunque algunos biólogos no están de acuerdo con esto, ya que por definición y siguiendo a Ernst Mayr pertenecen a la misma especie, ya que se ha comprobado que sapiens y neandertales se han cruzado obteniendo descendencia fértil.

En estudios morfológicos comparativos todos ellos encajan con H. sapiens (especialmente la forma globular del cráneo y la cara), aún con rasgos distintivos, y más propio de Homo africanos, como el arco supraciliar, la constitución más robusta y una protuberancia occipital muy proyectada.