Escrita en 1976, constituyó el retorno definitivo a la escritura de este autor, tras una larga experiencia como editor.
En 1994 Pohl, junto a Thomas T. Tomas, publicaron una secuela llamada Mars Plus.
Sin embargo, las duras condiciones medioambientales del planeta hacen que eso sea muy difícil.
Para remediarlo, el gobierno de los Estados Unidos emprende un programa para transformar a seres humanos en cyborgs que estén adaptados al hostil ambiente marciano.
El primer cyborg del programa será Roger Terraway, que sufrirá traumas psicológicos producidos al ver alterado su cuerpo (incluida la eliminación de sus órganos sexuales, algo de lo que no había sido advertido).