Homicidio doloso
La pena que se impone al homicidio doloso varía entre los distintos ordenamientos jurídicos.
Nota: la información presentada en esta sección hace referencia principalmente al derecho en Estados Unidos y el Derecho Consuetudinario, con menciones ocasionales a los sistemas jurídicos de otras naciones.
En virtud del estado mental (iii), un "corazón abandonado y maligno", el homicidio debe ser el resultado de una conducta del acusado que implique una indiferencia temeraria hacia la vida humana y una indiferencia consciente de un riesgo irrazonable de muerte o lesiones corporales graves.
En el derecho penal español, hay homicidio cuando concurre cualquiera de estos requisitos: Alevosía (empleo de medios para evitar riesgos al agresor o para que el delito quede impune), precio o recompensa (beneficio económico) o ensañamiento (aumentar deliberadamente el dolor de la víctima).
En algunos estados, la premeditación puede interpretarse como algo que tiene lugar unos segundos antes del homicidio.
[16] En Canadá, el criminal code clasifica el homicidio en primer o segundo grado.
Según Blackstone, el derecho consuetudinario inglés identificaba el homicidio como un mal público.
Un acto como el homicidio es incorrecto o malo por su propia naturaleza, y es la propia naturaleza del acto la que no requiere ningún detalle o definición específica en la ley para considerar el homicidio un delito.
[18] Algunas jurisdicciones todavía adoptan una visión del homicidio basada en el derecho consuetudinario.
Aunque las leyes varían según el país, hay circunstancias de exclusión que son comunes en muchos sistemas jurídicos.
En primer lugar, un acusado en California puede ser condenado por homicidio por matar a un feto al que la propia madre podría haber puesto fin sin cometer un delito.
Normalmente, el sociopatía y otros trastornos de la personalidad no se consideran legalmente demencia.
[32] Desde la independencia, las penas de muerte por homicidio en estos casos siempre habían sido conmutadas;[33] la nueva ley pretendía "eliminar todo el terrible ritual del birrete negro y las solemnes palabras del juez pronunciando la sentencia de muerte en aquellos casos... en los que está claro para el Tribunal y para todo el mundo, excepto quizás para el desafortunado acusado, que la sentencia nunca se llevará a cabo.
En jurisdicciones que utilizan el Código Penal Uniforme, como California, la capacidad disminuida puede ser una defensa.
Posteriormente, California modificó su código penal para establecer que "Como cuestión de política pública no habrá defensa de capacidad disminuida, responsabilidad disminuida, o impulso irresistible en una acción criminal...."[40] El homicidio con circunstancias agravantes especificadas suele castigarse con mayor dureza.
Dependiendo de la jurisdicción, tales circunstancias pueden incluir: En Estados Unidos y Canadá, estos homicidios se denominan en primer grado o con agravante.
[47] Según el Derecho penal inglés, el murder siempre conlleva una life sentence obligatoria, pero no se clasifica en grados.
Sus partidarios suelen justificar la regla del homicidio doloso como medio para prevenir delitos graves peligrosos,[48] pero el caso de Ryan Holle[49] demuestra que se puede utilizar muy ampliamente.
Sin embargo, si la muerte se produce tres años o más después del ataque original, el enjuiciamiento sólo puede tener lugar con la aprobación del fiscal general.
