Las ciudades más cercanas son Glauchau, a 15 km al oeste y Chemnitz, a unos 20 km al este.
Hohenstein-Ernstthal se encuentra al norte de los Montes Metálicos, que alcanza allí una elevación de 479 metros en Pfaffenberg.
El pueblo creció en el siglo XV después que se establecieran minas de plata en las cercanìas.
Ernstthal fue nombrado en honor de Augusto Ernesto von Schönburg.
A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición).