A la edad de diecisiete años viajó a la India como escritor de la British East India Company.
Fue enviado a Katmandú en Nepal como Comisionado Asistente en 1819, convirtiéndose en residente británico en 1833.
Agrupó una gran colección de aves y mamíferos disecados que finalmente donó al British Museum.
La abreviatura Hodgson se emplea para indicar a Brian Houghton Hodgson como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.
A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición).