La obra es el 5.º volumen de la colección enciclopédica «Biblioteca de bolsillo CLAVES», escrita por el historiador del deporte Alfred Wahl, y publicada por la editorial barcelonesa Ediciones B en 1997.

Según la tradición de «Découvertes», esta colección se basa en una abundante documentación iconográfica y una forma de dialogar entre la iconografía documental y el texto, enriquecida por la impresión sobre papel cuché.

Jugadores como Figo, Maradona, Pelé, Platini y Zidane son adorados en todo el mundo.

La celebración de la Copa Mundial en Asia Oriental (Corea del Sur y Japón) completa la globalización.

El cuerpo de texto está dividido en cinco capítulos: I, «Inglaterra, cuna del fútbol moderno» (pp.

113–145), contiene una recopilación de extractos dividida en cuatro partes: 1, Los intelectuales elogian el fútbol (pp.

Bill y William J. Murray escriben en su libro Football: A History of the World Game: «[Esta obra nos presenta] una historia muy corta del fútbol en el mundo, pero magníficamente ilustrada».

En él nos cuenta, en clave sociológica, las diversas estrategias que surgían cuando el fútbol daba sus primeros pasos.»[8]​ En su reseña para la revista científica Questions de communication, Roland Huesca piensa que el libro es «claro, culto y magníficamente ilustrado, y ofrece una visión académica de la historia del fútbol».