Era una región muy fértil, de clima mediterráneo húmedo en las áreas montañosas inmediatas al Caspio, y estepario frío en las llanuras hacia el este.

Los persas lo consideraban una de "las buenas tierras y regiones", creadas personalmente por su dios supremo Ahura Mazda.

Hircania está abierta en el nordeste a la estepa del Asia central, donde tribus nómadas vivieron durante siglos.

Gaumata pudo hacerlo ya que el Esmerdis verdadero había sido secretamente asesinado por orden de su hermano.

En el siglo V a. C., Heródoto los menciona varias veces en Los nueve libros de historia.

Tras el reinado de Alejandro, Hircania pasó a formar parte del Imperio seléucida.

Hacia el final del siglo III a. C., nómadas nororientales pertenecientes a la tribus de los parnos invadieron Partia e Hircania.

Fue un territorio estratégico para contener las invasiones de pueblos del Asia central y oriental.

Bajo el liderazgo de familias aristocráticas, como los Karen y los Bavand, Hircania permaneció como un estado mazdeista independiente.