Himno de las naciones

Este himno incorpora Il Canto degli Italiani, La Marsellesa y God Save the Queen.

Roberta Montemorra Marvin (quien editó el Himno de las naciones para la serie The Complete Works of Giuseppe Verdi) considera que el comité inicialmente no le pidió a Verdi que compusiera una pieza debido a la antipatía de Chorley hacia las obras del compositor.

[3]​ Aunque honrado por la solicitud, Verdi rechazó provisionalmente, a pesar de la intervención del compañero italiano y director Michael Costa, debido a que estaba ocupado en la preparación de La fuerza del destino y no le quedaba tiempo disponible.

[7]​ Firmes en su negativa a aceptar la obra, no se reunieron con Giuseppina y le escribieron a Verdi que no podían aceptar la interpretación de la cantata, ya que los preparativos necesarios serían una tarea demasiado grande.

Verdi llegó a Londres el 20 de abril, esperando que su trabajo fuera representado.

[2]​ Verdi escribió al editor Léon Escudier el 22 de abril diciéndole que su cantata no se representaría.

[7]​ En respuesta, Verdi escribió a The Times, publicado el 24 de abril, negando la afirmación: «[Los comisionados] hicieron saber que veinticinco días (suficiente para aprender una nueva ópera) no eran suficientes para aprender esta corta cantata y la rechazaron».

[8]​ La opinión crítica se puso del lado de Verdi y la culpa recayó en los comisionados.

[11]​ Verdi escribió a su editor Giovanni Ricordi «El efecto parecía bueno y tuvo bises ...

[12]​ Los revisores cuestionaron la decisión de Verdi de incluir canciones que representan a Reino Unido (God Save the Queen), Francia (La Marsellesa) e Italia (Il Canto degli Italiani, también conocida como Inno di Mameli).

[14]​ Este sentimiento se ilustra en la larga carta que Verdi le escribió a Arrivabene:[15]​ Marvin considera que Verdi, muy consciente de su propia importancia en el mundo musical, vio esto como una oportunidad para servir como voz de apoyo a la música italiana en un contexto internacional,[11]​ aunque el compositor expresó tanto a su editor como a su amigo el conde Arrivabene su falta de interés en escribir piezas para una ocasión determinada.

[16]​ Después del estreno mundial, se presentó el Himno de las naciones seis veces más en Londres en 1862.

[21]​ La cantata tiene partitura para flautín, dos flautas, dos oboes, dos clarinetes, dos fagotes, cuatro trompas, dos trompetas, tres trombones, cimbasso, timbales, bombo, platillos, percusión, dos arpas y cuerdas.

[22]​ En los tiempos modernos, Julian Budden ha señalado que «el propio experimento de Verdi al combinar himnos nacionales [..] suena artificial porque tiene que haber una cierta cantidad de manipulación armónica para que sea posible»,[23]​ pero sí considera «la audaz, por no decir imprudente, combinación de diferentes melodías» como señalando el camino a seguir y realmente logró «con mayor habilidad en Aida».