Estos complejos son útiles en la síntesis orgánica como catalizadores en catálisis homogénea, tales como la hidroformilación.
Este intermedio carboxilato en una segunda etapa da el anión tetracarbonilhidruroferrato(I) ([HFe(CO)4]-).
El puente M-H-M es similar al B-H-B, siendo ambos un enlace de tres centros y dos electrones (3c2e).
En los primeros, el átomo de hidrógeno unido al metal puede actuar como hidruro (H-), como si no estuviera en el complejo, o como un protón (H+).
Tales complejos se unen a olefinas en un primer paso por un enlace-π.