Los ligandos carbonilo (CO) pueden ser escindidos por oxidación térmica o fotoquímica.

Estas especies son típicamente sólidos de color amarillo, que se disuelven bien en disolventes orgánicos comunes.

El areno puede ser liberado de la cromo con yodo o por fotólisis en el aire.

En general, los derivados sustituidos de Cr(CO)6 descomponen por exposición al aire.

Hay otros disolventes también son capaces de coordinarse al metal desplazando a los CO del complejo.