Heshen

[1]​ Al igual que los Qing, Heshen pertenecía a la élite manchú.Desde el siglo XVIII, se ha sugerido repetidamente que Heshen se convirtió en amante del emperador Qianlong, lo cual explicaría su meteórico ascenso y su desmedida influencia sobre el emperador.En 1780, Qianlong lo envió a Yunnan como comisionado imperial encargado de acabar con la corrupción en esa provincia.[4]​ En 1784, como favorito del emperador, fue enviado a sofocar una revuelta musulmana en Gansu.Qianlong acabó por enviar a los generales Fuk'anggan, Agui y Li Shiyao, que sofocaron la revuelta.[6]​ En 1790, el control que Heshen ejercía de los asuntos de estado fue fortalecido cuando consiguió casar a su propio hijo con la décima (y favorita) hija del propio Qianlong, la princesa Hexiao.Debido a esto, las defensas frente a inundaciones del río Amarillo quedaron desatendidas, y durante las inundaciones de la década de 1790 la llanura del río Amarillo se anegó, costando la vida a miles de personas y arruinando las cosechas anuales.La corrupción de Heshen era pública y notoria, pero nadie se atrevió a actuar.El gobierno y sus oficiales eran en su mayoría aliados o clientes de Heshen, y criticarlo suponía sugerir que Qianlong había perdido el control de su propio gobierno.En 1796 Qianlong abdicó formalmente en su hijo Jiaqing, pero continuó gobernando China como el Taishang Huang (Emperador Supremo).Igualmente, falseaba los despachos de guerra, haciendo creer al anciano emperador que la campaña contra el Loto Blanco era un éxito cuando en realidad a penas si hubo un intento serio de sofocarla.