[1]​ Entre las enfermedades que causan a los seres humanos destacan la varicela, el herpes genital y el sarcoma de Kaposi.

Las partículas virales presentan una capside icosaedral compuesta de 12 capsómeros pentavalentes y 150 hexavalentes (T=16).

Las filogenias construidas a partir de las regiones conservativas de la subunidad ATPasa de la ADN terminasa sugieren que Alloherpesviridae es el clado basal del orden y que Herpesviridae y Malacoherpesviridae son clados hermanos que se originaron posteriormente.

Sus antepasados son los clásicos caudovirus de procariotas (clase Caudoviricetes) según análisis filogenéticos y además ambos presentan una proteína única en la cápside llamada HK97-MCP.

Los caudovirus son importantes párasitos de bacterias y arqueas ya que infectan a casi todos sus filos.