En 1954 inició sus estudios en The Photographers School, en Westport (Connecticut).
Durante la década de 1960, sus libros ilustrados y fotografías circularon en revistas prestigiosas de América Latina y Estados Unidos: trabajó para Life y Time, y para el periódico The Christian Science Monitor.
En Colombia, su trabajo tuvo difusión a través de las revistas Cromos (tuvo una sección semanal titulada Encuentros con Hernán Díaz), Credencial y Semana.
Su trabajo como fotógrafo tuvo un impulso especial a partir de la crítica de arte colombo-argentina Marta Traba, quien a finales de la década de 1950 lo impulsó junto con otros artistas modernos como Fernando Botero, Alejandro Obregón, Enrique Grau, Guillermo Wiedemann, Eduardo Ramírez Villamizar y Édgar Negret.
En 1963 publicó, en colaboración con Marta Traba, su libro titulado Seis artistas contemporáneos colombianos.