Schlegel comenzó a trabajar para su padre, pero pronto se cansó de ello.

Viajó a Viena en 1824, donde, en la universidad, recibió clases de Leopold Fitzinger y Johann Jacob Heckel.

Se convirtieron en buenos amigos y colaboraron en la obra Fauna Japonica (1845-1850).

Bernstein murió en 1865 y fue sucedido en la misión científica por Hermann von Rosenberg.

Al mismo tiempo, comenzó a publicar una revista científica llamada Notas del museo de Leyden, así como también una obra de catorce volúmenes: Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas (1862-1880).