Pasó los cursos en la academia con éxito y recibió una promoción acelerada a capitán.Después de la campaña fracasó en su siguiente examen y fue transferido a la infantería.La condena le llevó a creer en un retiro prematuro; sin embargo, esto resultó incierto debido al inicio de la I Guerra Mundial.En enero de 1916, con un mando independiente, derribó Montenegro en la Campaña montenegrina, y también ocupó Albania.Cuando el emperador Carlos I de Austria depuso su mando supremo, nombró a Kövess como su sucesor.Después de su caída, vivió en su retiro, cultivando sus intereses históricos y artísticos.
