Según Luis Suárez Fernández, la Hermandad Sacerdotal Española tuvo su origen en la Asociación San Antonio María Claret fundada en Barcelona por el jesuita Jaime Piulachs que se consolidó en 1967 gracias al apoyo de algunos obispos.
El secretario general sería el padre Venancio Marcos, Misionero Oblato de María Inmaculada conocido por sus predicaciones religiosas en la radio.
Poco después se opuso radicalmente a las conclusiones de la Asamblea de Obispos y Sacerdotes celebrada en Madrid en septiembre bajo la presidencia del cardenal Tarancón en la que se acordó poner fin a la estrecha relación que había mantenido desde la guerra civil española la Iglesia Católica con el régimen franquista.
Acusaría a la Conferencia Episcopal Española de ejercer una verdadera dictadura ahogando las opiniones que no coincidían con la postura oficial».
[6] La Hermandad destacó por sus conflictos con los obispos y el clero progresista, así como su oposición a la desaparición de la confesionalidad católica del Estado.