Nacida en Baja Sajonia, estudió actuación luego alemán e inglés.

Primero trabajó en la televisión y luego se formó como directora de cine con Sergio Corbucci y Pier Paolo Pasolini con quienes hizo un gran número de películas a menudo por encargo de la televisión alemana.

En Gran Bretaña, es quizás la más conocida por Shirin's Wedding.

También participó en el proyecto Lumière y compañía.

[5]​ En 1997 filmó Mein Herz niemandem sobre la relación del poeta Gottfried Benn y Else Lasker-Schüler Era sobrina tataranieta del compositor Johannes Brahms, su película Geliebte Clara trato el triángulo amoroso entre Robert Schumann, Brahms y Clara Schumann protagonizada por Martina Gedeck.