Para ello, Slagel financió la edición (Show No Mercy fue financiado por la propia banda) y contrató a varios productores experimentados para ayudar en el estudio.

[6]​ Para ello, Slayer contrató al productor Ron Fair, que trabajaba para Chrysalis Records y había visto a la banda tocar en vivo, quedando con una buena impresión.

Al no haber trabajado nunca con bandas de heavy metal, cuando vio a Slayer en el estudio comentó, "wow, esos tipos están realmente enfadados".

[7]​ Slayer financió el álbum, a diferencia de Show No Mercy, que había sido financiado por el cantante Tom Araya, quien utilizó lo que ganaba como paramédico, y un préstamo del padre del guitarrista Kerry King.

[7]​ La canción favorita de Lombardo es "At Dawn They Sleep", "porque es como lenta y grungy, pero después tiene un doble bombo en la parte central".

[7]​ Para promocionar Hell Awaits, Slayer se embarcó en la gira Combat Tour junto a Venom y Exodus.

Cronos se levantó y le dio un puñetazo en la cara, ambos echándose la culpa al otro toda la noche.

[3]​ En el libro Legends of Rock Guitar, Hell Awaits es descrito como "una exploración psicótica hacia las profundidades del satanismo y la tortura física".

[11]​ El libro, una cronología de los grandes guitarristas de rock incluye a Kerry King y Jeff Hanneman, y observa la evolución de la banda en comparación con su anterior álbum, Show No Mercy, diciendo, "la técnica musical ha mejorado, al igual que la voz del cantante Tom Araya, haciendo que la banda suene menos como piratas y más como demonios del metal.