Además, ha sido baterista en vivo de Suicidal Tendencies y The Misfits.

[2]​ Lombardo es conocido por ser un baterista de thrash metal agresivo y se ha definido su forma de tocar como "increíblemente innovadora",[3]​ cosa que ha hecho que la revista Drummerworld le llame "el padrino del doble bombo".

Al estar en posesión de su primera batería se compró su primer álbum con el que practicar, Alive!

[2]​ Con su nueva afición Lombardo le pidió a sus padres clases de batería.

Estos aceptaron, aunque las lecciones duraron sólo una semana, ya que Lombardo se aburría con las clases.

Lombardo dijo en una entrevista que la música disco le enseñó "los efectos del ritmo en el cuerpo".

Lombardo se trasladó a la escuela católica Pius X High School, donde entró en contacto con más músicos que en su anterior colegio.

[4]​ Durante un reparto, Lombardo oyó sobre un guitarrista de la zona llamado Kerry King.

Pensé que si íbamos a dedicarnos de forma profesional, con una discográfica, quería ganar para pagar mis cosas y el alquiler".

[9]​ En febrero de 2013 Lombardo fue expulsado nuevamente de Slayer por inconvenientes económicos generados en el último año,[10]​ situación que se desató debido a los bajos ingresos recibidos por su trabajo en la agrupación, siendo sustituido por Jon Dette, quien ya había colaborado con Slayer en 1996 cuando Paul Bostaph decidió abandonar para enfocarse en sus proyectos personales.

Después del nacimiento de su primer hijo en 1993, Lombardo formó la banda Grip Inc.

El álbum, llamado Power of Inner Strength, se distribuyó a través de Metal Blade Records.

[13]​ Sorychta aseguró que los críticos y seguidores siempre encontraban fallos en su música, debido a la popularidad de Lombardo con Slayer —"esperan que la banda suene como Slayer y se quejan"—.

[11]​ Sin embargo, cuando Lombardo hace uso del doble bombo, Sorychta dijo que la gente se quejaba porque "ahora Grip Inc.

Con nuevo bajista, la banda lanzó Solidify ese mismo año, descrito por Jeffries como un paso hacia "ritmos, estructuras e instrumentaciones progresivas y exóticas, sin perder la comprometida intensidad".

[14]​ En 1998, Lombardo se unió a un proyecto paralelo llamado Fantômas junto al vocalista de Faith No More Mike Patton.

La banda se formó cuando Patton habló con Lombardo sobre su proyecto de fusión con Grip Inc.

En 1999 Lombardo colaboró con el músico clásico italiano Lorenzo Arruga en la grabación de Vivaldi - The Meeting.

Los miembros de Apocalyptica conocieron a Lombardo en un seminario sobre batería en Holanda llamado "Headbangers fest" y le pidieron que colaborase con ellos allí mismo.

Tres años después, colabora de nuevo con Apocalyptica en su disco 7th symphony, en la canción "2010".

Sin embargo, King se sintió "abrumado" por los ensayos con Lombardo, diciendo "tiene los pies y las manos, no pierde un paso".

[25]​ El vocalista de Metallica James Hetfield buscó voluntarios para sustituir a Ulrich; el baterista de Slipknot Joey Jordison y Lombardo se presentaron como voluntarios, tocando este último las canciones "Battery" y "The Four Horsemen".

[27]​ Christ Illusion recibió buenas reseñas y los críticos alabaron el regreso de Lombardo.

[28]​ Chris Steffen, crítico de la revista Rolling Stone dijo "Christ Illusion es God Hates Us All sin los memorables riffs, al menos su increíble batería Dave Lombardo nos muestra algunos hachazos, especialmente en la furiosa 'Supremist'".

Kaye dijo, "Una cosa es seguro: La influencia de Lombardo en esta banda es absolutamente innegable.

Cuando toca doble bombo Lombardo usa la técnica de 'talones-levantados' y posiciona los pedales en ángulo.

[34]​ Per Möller Jensen de The Haunted cita a Lombardo como su mayor influencia, habiéndose criado escuchando Slayer; la banda fue una gran influencia en su estilo y el de The Haunted.

[35]​ El batería de Suffocation, Mike Smith también cita a Lombardo entre sus influencias.