Dirigido por el Mariscal von Bock, contaba con 57 divisiones, de las cuales nueve eran blindadas, siendo de esta forma la más poderosa de las tres formaciones alemanas del ejército que participó en la invasión a la Unión Soviética, la Operación Barbarroja.
El GEC las recuperó luego para emprender la batalla de Moscú, pero tardó todo septiembre en reorganizarse, lo que motivó que las lluvias del otoño ruso transformaran las carreteras a la capital soviética en lodazales.
Los supervivientes fueron regresando progresivamente a Alemania.
El antiguo GEC fue cercado más tarde en la Prusia oriental, perdiendo parte de las unidades que conservaba en la batalla de Königsberg, aunque los restos continuaron resistiendo en Danzig.
El Grupo de Ejércitos A fue nombrado entonces Grupo de Ejércitos Centro, y combatió bajo este nombre hasta el fin de la guerra en Europa.