El término genérico haveli acabó identificándose con las residencias urbanas y las mansiones de los mercaderes.
En climas calientes donde la refrigeración es una necesidad, los edificios con patios internos se consideraron los más apropiados.
En la parte norte de India destacan los havelis dedicados a Krishna con enormes mansiones.
La música típica de esta región solía ser conocida como Haveli Sangeet, precisamente por interpretarse en los havelis.
Posteriormente, la arquitectura de estos templos y sus frescos fueron imitados en la construcción de enormes mansiones privadas, lo que dio lugar a que el término havelí haya acabado identificándose popularmente con estas mansiones.
Los marwaris encargaron a artistas pintar esos edificios, fuertemente influidos por la arquitectura mogola.
Los havelis estaban cerrados por todos sus lados y solo contaban con una gran puerta principal en la fachada.
Asimismo, muchos otros han sido convertidos en hoteles y sitios de atracción turística.
Se caracterizan a menudo por las pinturas en sus paredes, los frescos, los jharokhas (balcones) y las arcadas.