Lully escribió ocho de catorce papeles principales masculinos para esta voz; Rameau también compuso extensamente para el haute-contre, como luego hizo Gluck.
Existe además un extenso repertorio de música para esta voz en airs de cour en francés y cantatas solísticas en francés del período barroco; los haute-contres cantaban también en los coros, tomando la parte sobre los tenores, que eran designados como tailles.
Aunque no sea desconocida anteriormente (por ejemplo el rol protagónico de Mitridate de Mozart), roles para esta voz fueron particularmente numerosos al principio del siglo XIX: por ejemplo Lindoro en L'italiana in Algeri o Rodrigo en Otello de Rossini.
Rossini además escribió roles en francés para este tipo de voz, la cual puede ser vista así como continuación directa de la tradición temprana del haute-contre.
Ésta incluye al protagonista de Le Comte Ory, Néocles en Le siège de Corinthe y Arnold en Guillaume Tell, todos escritos para el gran tenor francés Adolphe Nourrit.