Hablaban el ahora extinto idioma harla, que pertenecía a las ramas cushitas[2] o semítica de la familia afroasiática.
[6] Aunque ahora en su mayoría están en ruinas, estas estructuras incluyen necrópolis de piedra, almacenes, mezquitas y casas.
[7] Según los eruditos Azais, Chambard y Huntingford, los constructores de estos edificios monumentales fueron protosomalíes.
[17] El arqueólogo Timothy Insoll descubrió gres en la ciudad de Harla similar a los encontrados en Harrar.
Los clanes harla descendientes de Sa'ad ad-Din II participaron en la guerra entre Abisinia y Adal del siglo XVI.
[24] A principios del siglo XVI se desarrolló una lucha de poder entre los emires harla de Harrar y la dinastía Walashma en la que Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi asumiría el poder ejecutando al Sultán Walashma Abu Bakr ibn Muhammad.
[25] A mediados del siglo XVI, el sultanato de Adal liderado por Harla y sus aliados somalíes invadió Abisinia.
[27][28][29] En las guerras contra el emperador Sarsa Dengel, los Harla fueron dirigidos por Muhammed IV de Harrar.
[36] La desaparición de la tribu harla podría deberse a la guerra entre Etiopía y Adal en el siglo XVI, la indigencia o la asimilación.
[40][41] El Futūh al-Habaša de Sihab ad-Din Ahmad bin Abd al-Qader atribuye explícitamente un origen étnico no somalí a los harla, mientras que las tradiciones conectan a los harla con Abdirahman bin Isma'il al-Jabarti y Darod, antepasados del clan Ogaden.
[44] El sub-clan Darod Harti y Geri son además, según la tradición, los hermanos de los harla.
[38] Según los hararis, el grupo étnico Harari consta de siete subclanes Harla: Abogn, Adish, Awari, Gidaya, Gaturi, Hargaya y Wargar.