Antes de su retirada del servicio, fue producido en Harbin, China.

El primer vuelo se realizó en 1958 y la producción en masa comenzó a mitad de los años 60.

Unos pocos ejemplares fueron modificados para llevar contenedores de ametralladoras y cohetes.

[1]​ Durante el acercamiento sino-occidental, un Z-5 fue reequipado con un motor turboeje Pratt & Whitney Canada PT6T-6 "Twin Pac" en 1979.

Algunas fuentes lo denominan Z-6, pero esta variante fue abandonada después de su primer modelo.