Participó extensamente entre la preguerra y brevemente en los periodos iniciales de la Segunda Guerra Mundial.
El HMS York mostraba un puente tipo County y sus chimeneas eran levemente lanzadas hacía popa.
El HMS York desde su alta en 1930 estuvo asignado a la 8.ª fuerza naval que hizo representaciones en Sudamérica y en las Indias Orientales del mismo modo que su cuasi-gemelo.
Precisamente, estando en estos deberes participó junto al HMS Ajax en la Batalla del cabo Passaro en octubre de 1940 combatiendo a la 11.ª flotilla de destructores italianos y hundiendo al destructor de la Clase Soldati Artigliere.
En 1952, el casco fue retirado del lugar y remolcado a la isla de Bari para su total desarme.