Después de un viaje inusual desde Gran Bretaña hasta el lago Tanganica en el interior de África, ambos barcos jugaron un papel importante en la lucha naval africana entre Gran Bretaña y Alemania durante la Primera Guerra Mundial.
Esto haría que fueran las naves más rápidas del lago Tanganica cuando finalmente llegaran hasta allí.
Los británicos las armaron con un cañón delantero de tres libras[2] y una ametralladora Maxim en la popa.
En algunos puntos, incluso esto no era suficiente, y se desarrollaron complejos sistemas a base de guijarros para sujetar los barcos en las pendientes más formidables.
Incluso después de llegar al ferrocarril, las dificultades continuaron, ya que aún quedaban unas 500 millas por recorrer.
Fifi, ahora el buque insignia de Spicer-Simson, y Mimi, comandada por el subteniente A.
Finalmente, Fifi logró un impacto directo y el Hedwig von Wissmann se hundió.
[5] Aunque todavía había barcos alemanes en el lago (sobre todo, el Graf o Götzen, armado con un cañón formidable recuperado del crucero Königsberg), Spicer-Simson se retiró, adoptando una estrategia cautelosa y limitándose a un apoyo ineficaz de la campaña terrestre.